Кумин или зира, семейства Зонтичных. В Латинской Америке, Африке, Средиземномореье, Азиатских странах, особенно в Индии,– это очень важная специя, без которой не обходится практически ни одно блюдо. Существуют несколько разновидностей кумина: черный кумин, бинум, белый кумин - наиболее распространен, используется у нас. Обжаренный в масле (с луком) или на сухой сковородке – специя немного меняет свой вкус, раскрывает новые ароматы. Кумин обладает сильным пряным острым запахом и вкусом с ореховой ноткой. Самое популярное блюдо, в котором используют кумин (или зиру) повсеместно – это плов. Кумин (зиру) добавляют в рыбные и мясные блюда. Овощному рагу или жареным овощам зира придает замечательную ароматную нотку. Вообще зиру не только вкусно, но и полезно добавить в блюда с горохом, фасолью, бобами (например, дхал), картофелем, так, как кумин улучшает переваривание этих «тяжелых» продуктов. Очень хороши супы с добавлением в обжарку (лук, морковь) кумина. Зернышки кумина добавляют в тесто для выпечки. Кумин добавляют в мясные маринады, а также в маринованные овощи и фрукты для аромата, вкуса и большего срока хранения. Молотая зира хороша в начинках, салатах, кисло-молочных напитках, вареньях и джемах. Кумин входит в состав различных смесей специй: карри, гарам-масала, чатни (остро-сладкие приправы), мексиканские смеси, дукка, затар и другие. Также кумин встречается в некоторых чаях. При долгом хранении кумин начинает горчить, особенно молотый.